Muchos no reconocerán el nombre a simple vista. Otros se estarán preguntado "¿qué personaje habrá interpretado?". La respuesta es: ninguno.
Thomas Francis Mankiewicz, pasó por la saga del hombre de acero de otra forma, co-escribiendo, o mas bien, puliendo el guión de Superman The Movie.
Lo traía en la sangre, pues era hijo de Rose Stradner quien era actriz, y de Joseph L. Mankiewicz, que era guionista y director, que ganó 4 oscares por sus guiones allá por los años 50. Ambos eran austriacos, y de su amor, el 1 de junio de 1942, nació Thomas, más conocido como Tom, en los Angeles.
Se graduó en drama, por allá de 1963, e incluso actuó en varias obras. Recien graduado, e incluso antes de graduarse, ya era asistente de director, como fue en la película The Comancheros, protagonizada por John Wayne y Lee Marvin. Eso era solo el comienzo.
Cerca de 1970, fue contratado para escribir el guión de James Bond: Diamonds Are Forever, interpretada por Sean Conery, lo cual inició una larga relación con el personaje, del cual escribió tambien Live and Let Die, The Man with the Golden Gun y The Spy Who Loved Me, del cual no recibió crédito alguno.
Para 1977, Richard Donner fue contratado para dirigir Superman The Movie y Superman II. La película, producida por Alexander y Ilya Salkind, sería la más épica de su género hasta el momento. El guión fue escrito por un monstruo, Mario Puzo, que había escrito The Godfather. El guión ya había sido tocado por 3 guionistas más, David y Leslie Newman y Robert Benton.
Cuando Donner llegó a cargo de la película, se encontró un guión que calificó como "campy" (algo así como "simplón") y por esa razón llamó a su amigo Tom Mankiewicz para que re-escribiera ciertas partes clave del guión.
El sindicato de guionistas prohibía que una película tuviera más de 4 guionistas, esta ya los tenía (Puzo, los Newman y Benton), por lo que el papel de Mankiewicz fue descrito como "Creative Consultant".
El aporte de Mankiewicz fue determinante para el éxito de la película. Reescribió partes tan importantes como la escena de Krypton, a la cual le agregó un lenguaje refinado (que describió como Shakespiriano), también cambió las escenas de Lex Luthor y las mejores frases de la película, como los diálogos meseanicos de Jor-El o la interacción de Jonathan Kent con su hijo, fueron aporte suyo.
Para cuando la película salió, el sindicato de guionistas nuevamente había puesto una traba: alegaron que en el orden de los créditos Tom Mankiewicz no debía aparecer después de los guionistas, porque esto le daba más relevancia. Esto incluso fue a las cortes y Mankiewicz ganó, pero estuvo de acuerdo que su nombre apareciera después de los guionistas para Superman II.
El resto es historia, la película fue un éxito y la genialidad de sus aportes al guión le dieron el condimento suficiente a la película para convertirla en épica.
Cuando Richard Donner fue despedido y por consiguiente no volvió para terminar de dirigir Superman II, Mankiewicz se fue con él, porque no podía traicionar a su amigo.
En 2006, Michael Thau se le ocurrió la genial idea de escuchar a los fans, buscar las escenas filmadas de Superman II por Richard Donner y llamarlo, tanto a él como a Tom Mankiewicz para editar el Superman II que tanto quisimos ver y que ellos querían crear, o por lo menos, algo parecido.
Mankiewicz también aportó en guiones como Batman, Gremlins de Steven Spielberg, entre otras.
Tom Mankiewicz vivió en Kenya, en el Este de África, pero la mayor parte del tiempo vivió en Los Ángeles, donde falleció el 31 de julio de 2010, a la edad de 68 años, debido a un cancer de Pancreas.
Los fans del Hombre de Acero tenemos mucho que agradecerle a Tom, que con su aporte hicieron que nuestra visión de Christopher Reeve como Superman fuera más real y llena de fantasía y de credibilidad (verosimilitud llamaría Richard Donner).
Por esa razón hoy lo extrañamos, porque Superman The Movie y Superman II (ambas) no hubieran sido lo mismo sin Tom Mankiewicz.
¡Tom: descansa en Paz!
Junto a Margot Kidder
Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Tom_Mankiewicz
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